De quoi est constitué le système squelettique ? Que fait le système squelettique ? Pour faire simple, le squelette est le cadre offrant une structure au reste du corps et en favorisant le mouvement.
Lisez la suite pour connaître les 10 faits marquants à propos du squelette humain.
Lorsque vous étudiez le squelette humain, vous distinguez tout d'abord 206 os et 32 dents. Mais regardez de plus près : ne voyez-vous pas d'autres structures ? Le squelette regroupe également des ligaments et du cartilage. Les ligaments sont des bandes de tissu conjonctif dense et fibreux, essentiels au fonctionnement des articulations. Le cartilage est plus flexible que l'os, mais plus rigide que le muscle. Il permet de donner leur structure au larynx et au nez. Il se trouve également entre les vertèbres, ainsi qu'aux extrémités de certains os, comme le fémur.
Ces os offrent structure et protection, et favorisent le mouvement. Les os s'articulent pour former des structures. Le crâne protège le cerveau et façonne le visage. La cage thoracique entoure le cœur et les poumons. La colonne vertébrale, plus simplement appelée « colonne », est constituée de plus de 30 petits os. S'ajoutent à ces éléments les membres (inférieurs et supérieurs) et les ceintures, qui relient les quatre membres à la colonne vertébrale.
Le cerveau est entouré d'os formant une partie du crâne. Le cœur et les poumons se trouvent au sein de la cavité thoracique, et la colonne vertébrale offre structure et protection à la moelle épinière.
Comment le squelette bouge-t-il ? Dans le corps tout entier, les muscles sont fixés aux os. Les nerfs entourant un muscle peuvent lui envoyer un signal pour lui demander de bouger. Lorsque le système nerveux envoie des ordres aux muscles squelettiques, ceux-ci se contractent. Cette contraction entraîne un mouvement au niveau des articulations entre les os.
Les os du squelette appendiculaire favorisent le mouvement, tandis que les os du squelette axial protègent les organes internes. Toutes les structures squelettiques appartiennent soit au squelette appendiculaire (ceintures et membres), soit au squelette axial (crâne, colonne vertébrale et cage thoracique).
Les os sont classés selon leur forme et leur fonction en cinq types. Le fémur est un exemple d'os long. L'os frontal est un os plat. La patella, ou rotule, est un os sésamoïde. Les carpiens (dans la main) et les tarsiens (dans le pied) sont des exemples d'os courts.
L'extérieur d'un os long est composé d'une couche d'os compact entourant de l'os spongieux. Au sein de l'os long se trouve la cavité médullaire, remplie de moelle osseuse jaune.
La moelle épinière rouge correspond à du tissu mou situé dans des réseaux de tissu osseux spongieux, au sein de certains os. Chez les adultes, la moelle rouge se trouve dans les os du crâne, les vertèbres, les scapulas, le sternum, les côtes, le pelvis et les extrémités épiphysaires des grands os longs ; elle produit des cellules sanguines.
Il est possible de catégoriser les articulations selon leur amplitude de mouvement. Les articulations immobiles regroupent les sutures du crâne, les articulations entre les dents et la mandibule, et l'articulation située entre la première paire de côtes et le sternum. Certaines articulations peuvent bouger légèrement ; c'est notamment le cas de l'articulation distale entre le tibia et la fibula. Les articulations permettant une vaste amplitude de mouvement (comme par exemple l'épaule, le poignet, la hanche et la cheville) se situent au niveau des membres inférieurs et supérieurs.
Par rapport à un squelette d'adulte, le squelette d'un nourrisson possède près d'une centaine d'os supplémentaires. La formation des os débute à environ trois mois de grossesse et continue après la naissance, jusqu'à l'entrée dans l'âge adulte. Le sacrum est un exemple de plusieurs os ayant fusionné en un seul au fil du temps. Lors de la naissance, le sacrum est composé de cinq vertèbres séparées par des disques. En général, le sacrum est entièrement fusionné en un seul os autour de la quatrième décennie de vie.
